книга Blindsight, Peter Watts [9 из 10]
История о первом контакте человечества с другой цивилизацией.
Корабль на антиматерии, путеществующий почти на скорости света вдоль сверхмощного лазерного луча, дающего ему топливо и околосветовую скорость.
Кросс-функциональная команда: лингвист с мультиличностями, биолог-киборг, военный-пацифист и социопат для пассивного документирования происходящего; плюс по второму экземпляру для каждого члена экипажа в криосне на случай замены. Во главе команды — вампир (да-да!): значительно превосходящий по IQ обычных людей; представителей этой тупиковой ветки развития гомо сапиенс воскресили с помощью достижений генной инженерии.
Ну, и сам корабль: не требующий управления, потому что внутри практически осознанный искуственный интеллект. Скорее он сам отслеживает окружение и направляет команду в нужную сторону.
По пути раскрываются интересные вопросы из разных наук: космологии, психологии, биологии, лингвистики. Автор консультировался с профессионалами из каждой отрасли и строит свои рассуждения на основе научных статей — в конце книги он приводит полный список источников для вдохновения.
космология
корабль на антиматерии, путешествующий вдоль разгоняющего его сверхмощного лазерного луча; производства любой техники, вплоть до новых частей самого корабля
“Theseus is shielded.” — Bates nodded. “As much as feasible. But perfect shielding is perfect blindness, and this is not the kind of neighborhood where you want to keep your eyes closed.”
психология
расщепление личности как улучшение, как «многоядерность» у компьютерных процессоров.
People were fucking barbarians about multicores back then—called it a disorder, treated it like some kind of disease. And their idea of a cure was to keep one of the cores and murder all the others. Not that they called it murder, of course. They called it integration or some shit. That’s what people did back then: created other people to suck up all the abuse and torture, then got rid of them when they weren’t needed any more
понятие эмпатии — можно ли только изображать понимание чужих чувств? является ли отсутсвие эмпатии отсутствием сознания?
свойства работы памяти — ничего точно не записывается: в памяти только наши ощущения от происходящего; да и те каждый раз переписываются при «обращении» к ним.
Now keep in mind, memories aren’t historical archives. They’re—improvisations, really. A lot of the stuff you associate with a particular event might be factually wrong, no matter how clearly you remember it. The brain has a funny habit of building composites. Inserting details after the fact. But that’s not to say your memories aren’t true, okay? They’re an honest reflection of how you saw the world, and every one of them went into shaping how you see it. But they’re not photographs. More like impressionist paintings
Автор приводит реальные клинические истории пациентов: например, о человеке, который потерял способность осозновать своё тело: ему приходилось переводить взгляд на руку, чтобы пошевелить ей; и ходить поочередно переводя взгляд с одной ноги на другую.
There used to be people without any sense of—well, of themselves, physically. They couldn’t feel their bodies in space, had no idea how their own limbs were arranged or even if they had limbs. Some of them said they felt pithed. Disembodied. They’d send a motor signal to the hand and just have to take it on faith that it arrived. So they’d use vision to compensate; they couldn’t feel where the hand was so they’d look at it while it moved, use sight as a substitute for the normal force-feedback you and I take for granted. They could walk, if they kept their eyes focused on their legs and concentrated on every step. They’d get pretty good at it. But even after years of practice, if you distracted them in mid-step they’d go over like a beanstalk without a counterweight
биология
вампиры как тупиковая ветка развития ходом сапиенс. Биологическое объяснение их превосходства и постепенного вымирания из-за того, что их добыча размножается не так быстро, как они их поедают.
способность впадать в анабиоз как инструмент чтобы восстанавливать популяцию дичи, поэтому люди могли не встречать вампира несколько поколений и вера в байки про кровопийцев слабла (до очередного их пробуждения).
боязнь крестов — генетический баг; перпендикулярного пересечения не встречается в природе.
метод крионики, основанный на генах вампиров, позволяющий выводить (а не только вводить) людей в долгий сон; по сути открывающий возможность к дальним космическим перелётам с живой командой.
Зрение как обман. Глаза доносят до мозга не видео, а фотографии: промежуточные значения мозг дорисовывает уже сам на основе предшествующего опыта; и иногда он ошибается.
“Vision’s mostly a lie anyway,” he continued. “We don’t really see anything except a few hi-res degrees where the eye focuses. Everything else is just peripheral blur, just— light and motion. Motion draws the focus. And your eyes jiggle all the time, did you know that, Keeton? Saccades, they’re called. Blurs the image, the movement’s way too fast for the brain to integrate so your eye just—shuts down between pauses. It only grabs these isolated freeze-frames, but your brain edits out the blanks and stitches an — an illusion of continuity into your head”
Как пчёлы научились делать соты в виде идеальных шестигранников и как вообще пришли к решению, что это математически оптимальный вариант для покрытия плоской поверхности?
“Perfect hexagonal tubes in a packed array. Bees are hardwired to lay them down, but how does an insect know enough geometry to lay down a precise hexagon? It doesn’t. It’s programmed to chew up wax and spit it out while turning on its axis, and that generates a circle. Put a bunch of bees on the same surface, chewing side-by-side, and the circles abut against each other—deform each other into hexagons, which just happen to be more efficient for close packing anyway”
лингвистика
какие сценарии встречи с другой цивилизацией рассматривают профессиональные лингвисты. Как расшифровать сигнал, если его смысл и содержание — неизвестны?
This is how you communicate with a fellow intelligence: you hurt it, and keep on hurting it, until you can distinguish the speech from the screams
…
“You rationalize, Keeton. You defend. You reject unpalatable truths, and if you can’t reject them outright you trivialize them. Incremental evidence is never enough for you. You hear rumors of Holocaust; you dismiss them. You see evidence of genocide; you insist it can’t be so bad. Temperatures rise, glaciers melt—species die—and you blame sunspots and volcanoes. Everyone is like this, but you most of all. You and your Chinese Room. You turn incomprehension into mathematics, you reject the truth without even knowing what it is.”
Короткометражный фильм
Группа художников, дизайнеров и аниматоров работала несколько лет, чтобы сделать короткометражный фильм по мотивам книги. На протяжении всей работы они консультировались с автором книги и показывали ему промежуточные наброски.
Осторожно, в фильме есть спойлеры. Лучше смотреть после прочтения книги (иначе там всё равно ничего не понятно).